天然石材按照其生成的因素而衍生眾多種類,較通常的分類是將石材分為砂巖、板巖、大理石和花崗石四大類。
1、砂巖:
砂巖實為沉積巖,石質較粗松,受潮時有可能松散變形;但因具有獨特的凹陷粗糙質感,較接近山林間粗獷自然的感覺,故較常運用于墻面裝修。
2、板巖
板 巖是具有板狀結構,基本沒有重結晶的巖石,是一種變質巖,原巖為泥質、粉質或中性凝灰巖,沿板理方向可以剝成薄片。板巖的顏色隨其所含有的雜質不同而變 化,含鐵的為紅色或黃色;含碳質的為黑色或灰色;含鈣的遇鹽酸會起泡,因此一般以其顏色命名分類,如會綠色板巖、黑色板巖、鈣質板巖等。
板巖可以作為建筑材料和裝飾材料,古代在盛產板巖的地區常用做瓦片。板巖中一般不含有礦物。
3、大理石:
大 理石屬于碳酸鹽類變質巖,原是海底的石灰泥慢慢沉積、結晶而成為石灰石;遇地層的震動而遭高壓及高溫產生變化,較顯著的便是結晶體的變大變硬,形成所謂大 理石。其紋理因生成時所含的雜質不平均,且經地層運動形成較活潑的大型圖騰變化感覺,形成仿佛山水的天然大理石紋路。普通耐用年限為150年。
4、花崗石:
花 崗石是一種火成巖漿巖,是由于地層表面的巖石、砂石經風化,慢慢移向海底的深溝,一次次的地殼移動,又慢慢將它們吞食到地心并被超高溫熔化。因為巖漿的密 度低于周遭的巖石,故又被逐漸地向上推動,冷卻后就形成了新的3-D結晶體(火成巖)。也因為是3-D結晶體,故其紋理較小,花紋有立體和結晶的感覺,甚 至有些花崗石在光線照射下,會散發出閃爍耀眼的光澤。其主要成分為長石、石英和云母等,普通耐用年限為200年。
就其他特性而言,大理石屬于石灰石,硬度比花崗石低,亦不耐酸性侵蝕,故不適合用于戶外,在久經日照及雨水的沖刷下容易變形、腐蝕;而花崗石硬度較高,并耐酸堿,所以大多數鋪設于室外或者往來頻繁的公共空間。
綜上所述,一般居家室內的石材選擇上多以大理石為主,除價格比花崗石便宜外,其組織細密,可磨光、品種繁多,有更多的花樣、色澤選擇空間等特點是消費者及室內設計師所喜愛的重要因素。